Elaborado por: Edwin Ortega
Salud mental no significa estar bien todo el tiempo. Nada tiene que ver con una suerte de perpetuo bienestar. Al contrario, se puede gozar de salud mental al tiempo que se continúa siendo humano, es decir, experimentando emociones tanto agradables como aversivas. Ciertamente, no existe un consenso universal en torno al concepto de salud mental, sin embargo, en diferentes culturas todavía prima un ideal de conducta basado en ignorar todas las emociones que no son positivas.
Existe una presión por negar el curso natural de las emociones. Dicho fenómeno recibe el nombre de supresión expresiva, una estrategia de regulación ineficaz, consistente en impedir la expresión de las vivencias internas. Por supuesto, inhibirlas no hace más que acumularlas, persistiendo a lo largo del tiempo hasta devenir en síntomas de ansiedad y depresión. Inclusive, la misma dificultad para identificar emociones está íntimamente relacionada con ideación suicida, conductas autolesivas, abuso de sustancias, y trastornos de la conducta alimentaria. Siendo este el caso, pensar que estar mentalmente sano equivale a desentenderse de todo sentimiento desagradable constituye uno de los mitos más difundidos en torno a la salud mental. Más bien, se ha evidenciado que poner el afecto en palabras tiene efectos regulatorios en nuestra actividad neuronal al lograr una disminución en la reactividad de la amígdala a las emociones displacenteras. Expresarlas, reconociéndolas, aceptándolas y modulándolas, ha demostrado ser una estrategia de autorregulación eficaz que reduce el riesgo de psicopatología.
La salud mental, entonces, comienza por el adecuado reconocimiento de las propias vivencias internas, sean positivas o no. Implica tomar conciencia de la tristeza, enojo y miedo, para, a partir de esto, afrontar los estresores cotidianos de manera adaptativa. Para cuidar nuestra salud mental se necesita aceptar que todas las emociones son parte sustancial del ser humano.
Si deseas aprender más sobre cómo cuidar tu salud mental, y fomentar el bienestar en tu comunidad, este 13 de octubre el Instituto de Neurociencias llevará a cabo un webinario en conmemoración al Día Mundial de la Salud Mental. ¡Te esperamos!
Referencias
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